Pour expliquer les conduites des personnes; deux courants de pensée se démarquent :

L’Influence sociale est une notion banale, quotidienne. Elle serait inhérente à la vie en société.

On ne peut parler de l’influence sociale sans traiter de la notion de normes sociales .

Cette théorie met l’accent sur la nécessité pour l’individu de disposer de connaissances consistantes entre elles.

Comment un individu ou une minorité peut-elle exercer une influence sur un groupe ou sur une majorité alors qu'ils ne jouissent pas d'une autorité suffisante et n'ont pas à priori la confiance des autres?

Une théorie âgée d’un demi-siècle
Pour la théorie de la Dissonance cognitive, l’année 2007 est une date anniversaire. En effet, voilà cinquante ans, Festinger publiait l’ouvrage princeps sur la théorie, devenue depuis une théorie majeure de la psychologie sociale.